Perché c’è un aumento dei taccheggi a livello nazionale?

Per il piccolo imprenditore Steven Lien, l'apertura del suo negozio nel centro di Portland sembra molto diversa rispetto a qualche anno fa.

"Non avevamo cancelli all'ingresso. Non eravamo preoccupati che le nostre finestre si rompessero", ha detto Lien, il proprietario di underU4men. "E il taccheggio era qualcosa che non accadeva quasi mai."

Ma non può dire lo stesso oggi.

"Ne abbiamo passate tante", ha detto Lien. "In realtà metto la mano in tasca. Mi assicuro che la mia mazza sia a portata di mano. Vado ai cancelli d'acciaio e devo aprirli con una chiave."

Lien non è solo. Un sondaggio di Business.org ha mostrato che il 54% delle piccole imprese ha segnalato un aumento dei taccheggi nel 2021.

"Siamo aumentati dell'800%", ha detto Lien a Scripps News. "I cambiamenti sono netti e ci sono cose che non mi aspettavo quando ho aperto una piccola impresa tanti anni fa."

Non sta accadendo solo a Portland, e non si tratta solo di piccole imprese. La National Retail Federation afferma che si tratta di un problema che colpisce tutti gli stati e che, secondo l'organizzazione, costerà ai rivenditori 94 miliardi di dollari nel 2021. La NRF afferma che il problema più ampio si concentra sulla criminalità organizzata del commercio al dettaglio.

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"Si tratta di imprese criminali che organizzano, pianificano e orchestrano gruppi di taccheggiatori che entrano e rubano spesso, e commettono grandi quantità di furti", ha affermato David Johnston, vicepresidente della protezione patrimoniale e delle operazioni di vendita al dettaglio presso NRF.

Un sondaggio NRF mostra che la criminalità organizzata costa ai negozi una media di oltre 700.000 dollari per 1 miliardo di dollari di vendite nel 2020, con un aumento di oltre il 50% negli ultimi cinque anni.

La Camera di Commercio degli Stati Uniti ha inviato una lettera ai membri del Congresso esortandoli ad approvare una legislazione per fermare la vendita di oggetti rubati online.

"Questi crimini non sono senza vittime. Oltre al numero crescente di furti che diventano violenti, consumatori innocenti, dipendenti, comunità locali, imprenditori e azionisti sopportano i costi dell'aumento dei furti nel commercio al dettaglio", si legge nella lettera. "Il 25% delle piccole imprese segnala un aumento dei prezzi a causa dei taccheggi. Alcuni rivenditori sono stati costretti a chiudere le sedi in risposta ai furti dilaganti."

Lien sta ancora elaborando la notizia che il rivenditore di attività ricreative all'aperto REI chiuderà i battenti nel vicino Pearl District di Portland entro l'inizio del 2024.

In una lettera inviata ai clienti, la direzione di REI ha affermato: "L'anno scorso, REI Portland ha registrato il maggior numero di effrazioni e furti in due decenni, nonostante le azioni volte a fornire ulteriore sicurezza".

"Quando vedo i grandi magazzini mettere radici, e che si tratti di Walmart o REI o anche di un negozio Nike chiudere, è un coltello nel cuore", ha detto Lien. "Ho davvero bisogno che i grandi si facciano avanti e mi sostengano perché mi sto già facendo avanti e sto facendo ciò che deve essere fatto nella comunità. C'è molto inventario nel negozio. È la mia pensione. È personale. Quindi fa male quando li vedo arrendersi. Quando siamo ancora in prima linea a combattere. Ho bisogno che anche loro combattano."

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Non si tratta solo delle perdite del commercio al dettaglio avvertite dalle imprese.

"Abbiamo avuto tre finestre principali rotte con sassi e prodotti intrappolati fuori dalle finestre. Ognuna delle mie finestre costa poco più di 4.500 dollari per essere sostituita", ha detto Lien, aggiungendo che in molti casi le spese devono essere trasferite.

C'è anche il costo di misure di sicurezza aggiuntive sotto forma di cancelli, personale e telecamere. Alcuni rivenditori più grandi stanno rinchiudendo articoli di uso quotidiano come caffè e deodoranti.

"Ciò ha un impatto sul consumatore tanto quanto sul rivenditore", ha affermato Johnston della NRF. "Ci sono molti fattori che hanno contribuito a questo negli ultimi due anni."

Alcuni puntano all’inflazione, dicendo che il valore dei beni rubati è più alto. Altri sottolineano la libera disponibilità di mercati online che rendono più facile per i criminali vendere oggetti rubati. La NRF attribuisce parte dell’aumento al fatto che i ladri non vengono perseguiti severamente.

Molti stati hanno approvato leggi che hanno inasprito la punizione per il furto, il che dà speranza a Lien, oltre alla collaborazione con la sua comunità.